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為甚麼神願意捨棄一切拯救罪人?為甚麼神願意以愛心把驕傲的人變成祂的朋友?
宗教改革家馬丁路認為,世上只有兩種宗教:一種是「向上的宗教」,強調倚靠人的功德而得救;另一種是「向下的宗教」,就是神以無條件的愛拯救和關心人,甚至謙卑地降生為人,以愛為我受死贖罪,更使我的生命不斷更新,越發有主的形像。基督教就是這種宗教。為甚麼神願意對人這麼好?我雖然不配,為何祂仍視我為珍寶?每一個尋找愛和生命意義的人都渴望獲得這答案。本書分三個角度或部分,解釋神為何及如何拯救人。
第一部分解釋神無條件地將「因信稱義」的恩典賜給我們,並沒有倚靠人的善工。神選擇使用這方法善待罪人,並願意捨棄一切拯救我們,乃是完全出於神的愛。在此,基督教和天主教對人如何得救(或因信稱義)或神的愛如何臨到人有不同的理解。天主教指責「因信稱義」的救恩觀,沒有對成聖(或人內在培育實質的「義」)有足夠的重視。
為了回應天主教的指責,本書第二部分解釋在救恩中稱義和成聖(或神的拯救恩典與人的善工)之間的關係。
本書第三部分解釋神賜予人「因信稱義」的恩典除了基於神的大愛,也是因為人的限制和困境,就是人性中所有的範疇(例如,人意志的能力)都受到嚴重的虧損,不足以成就善工或功德。因此,惟有單單倚靠神拯救的恩典,人才會得救。
【推荐语】
雖然書本內容的學術成份很高;但作者以淺顯易懂的文字表達,並深入淺出地帶出神學要理。筆者認為這是一本難能可貴的作品。這本書能很自然地將人引進神學的世界裡。相信只有能融會貫通神學思想的人,才能揮灑自如地將一般信徒的信仰疑難解釋得透徹。
——郭鴻標博士,建道神學院副院長(行政)及神學系教授
方博士以鳥瞰又兼抽絲剝繭的方式,闡釋我們信仰中最重要的「因信稱義」的教義;剖析從新約及舊約的經文開始,尋索出支援這教義的根據;並深刻指出此教義對信徒靈命的意義:不是抽象的教義辯論,而是關乎「能否活在真正的安慰、自由與確據中」的根本問題。
——何崇謙博士,加拿大華人神學院溫哥華客座教授
【作者簡介】
方鎮明博士,美國西敏斯特神學院哲學博士,神學碩士;香港浸信會神學院道學碩士。曾在美國擔任主任牧師十年,美國北美中華福音神學院副教授、香港播道神學院及伯特利神學院副教授。現任美國海外神學院教務主任及神學科教授。
喜歡騎腳踏車,思索問題,注重家庭,專注撰寫《經驗神:基督教神學》糸列,並熱切裝備信徒的知識、「熱力」和「起飛力」。
著有《情理相依:基督徒倫理學》《知己知彼:基督教護教學》《生之勇氣》《克服憂慮:基督教與心理學對話》。