导语
坚固的服侍
有很多书激发人起来服侍神，或讨论如何让服侍更成功……但《坚固的服侍》重点却不是这些。它要解决的问题是：一个人如何能在走不下去的时候，继续坚持服侍？
在《坚固的服侍》中，作者用一条条圣经的真理，不断击破仇敌的谎言，让软弱沮丧的服侍者得帮助和劝慰。最令人动容的是，作者坦诚地分享了许多自己的故事，其中不乏个人的失败例子，以及与抑郁症斗争的经验。读者能从字里行间感受到作者的柔软和谦卑，体会到那份牧者的心肠。
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以下内容节选自《坚固的服侍》前言和序言，全书精彩，请购书支持正版。
午夜过后，我的飞机降落在北卡罗来纳州夏洛特的跑道上。经过一周的紧张海外教学旅行回来，我睡眼惺忪地找到停在离机场很远的别克车，打算驱车百里赶回家里去。
我瘫坐在驾驶位上，拧动了钥匙。汽车没有发动。没有引擎轰鸣的声音。灯也没有亮起。显然，当我在一周前的黎明把行李从后座上取下时，我打开了车内灯。
等到机场大巴司机为我叫来了一辆机场服务车，我的沮丧才变成了宽慰。不久，一辆小货车停在我的车旁边。驾驶员用跳线把他车上的电池连接到我虚弱的电瓶上。电缆充当管道，将能量从他的电瓶输送到我的上面。我再次转动钥匙，引擎启动了，我可以开车回家了。
我耗尽的电池需要从外部注入能量。需要有人来到我身边，从字面意义上建立连接，才能让我恢复活力。
使用跳线帮助别人的车点火，非常贴切地象征了鼓励的事工。生活在一个堕落的世界里，每个人的电瓶都会被耗尽。疾病、关系冲突、失业或诱惑，会耗尽我们的决心和快乐。在事工领域，吸走能量的可能是过度承诺造成的肾上腺素耗竭、不公正的批评或对事工有效性的怀疑。除非有人补充我们的电池，否则我们不会取得太大的进步。
我写这本《坚固的服侍》的原因，是希望顺服帖撒罗尼迦前书5:11的命令：“彼此劝慰，互相建立”。翻译为“劝慰”的希腊动词，其字面意思是“并肩而行”，给予支持。因此，电瓶跳线是一个十分贴切的类比：鼓励的事工需要一个人和另一个人走到一起，相互联系，分享他从神那里得到的能量和支持。
这本书所引用的每一段经文和圣经真理，都曾在过去四十年中的某个时刻，成为充满我电瓶的跳线。我写作的目的是与你建立联系，将神的真理从我的头脑和心里输送给你。
最近，有人问我，“写一本书需要多长时间？”
若是说这本《坚固的服侍》，我的回答是“四十五年！”
这就是我以不同角色为主服侍的年限：巡回圣经教师、教会辅助同工、工作坊主持人、神学院教授和作家。神的灵一次又一次地把我拉到祂身边，通过圣经和随后章节所涵盖的真理，为我注入力量。
愿这些让我持续焕发活力的洞见，给你带来同样的影响。
特里·鲍威尔
序言
给自己讲道
星期天下午，牧师6岁的儿子坐在父亲膝盖上问：“爸爸，你每个星期天出去讲道前，我都看见你低着头坐在这里。你在做什么呢？”
“我在求主赐给我好的讲道。”父亲回答道。
“祂为什么不这样做呢？”孩子这样回答。
在葛培理福音布道生涯的早期，他曾因为一个孩子的评论而倍感尴尬。有一次，他要在南卡罗莱纳州一间教会的周末晚间礼拜上讲道，但正好需要出去寄一封邮件。他在镇上的主街漫步寻找，随口叫住一个孩子，问他邮局在哪里。知道正确的方向后， 葛培理对这个孩子说：“如果你今晚到镇上最大的浸信会教会来，我会告诉你怎样去天国！”
“不用了，”孩子说，“你连邮局在哪里都不知道！”
这些人讲述故事的方式，证明了一句古老的格言：“可以自嘲之人，绝不会变得无趣！”
尽管牧师总是会成为别人的笑柄，在媒体上也常受到应得的嘲笑，但是任何严肃地跟随基督的人都会承认，基于圣经的讲道具有极其重要的价值。有理有据的讲道将听众带到十字架前，让人知道自己的罪已经被对付，帮助他们建立以神为中心的世界观或者做出圣洁的选择，增强他们对救主的爱。
绝大多数的讲道，我们听过就忘了。但是，即使被我们遗忘的讲道，也可以满足我们随时的需要，在一周里某个艰难的时刻振奋我们的灵，让我们明确自己的选择，或者像外科手术一样从我们心里切除罪的癌变，改变我们的生活方式。
好的讲道就像我们每日食用的健康食物和维生素，其效果随着时间的推移而累积起来。一篇讲道通常不会带来明显的属灵活力，就像一餐饮食或一粒维生素无法明显改进你的健康一样。但是，长期下来就会带来更强的信心和更健康的生活方式。
请思考下面三个问题：在你所听过的讲道中，最难忘的一次是什么？为什么它会给你留下难以磨灭的印象？在你的属灵旅程中，对你影响最大的传道人是谁？
尽管这些问题的答案极有价值，但我相信讲道的效能与一条特殊原则有关。这个信念根植在我的心里、灵魂中、思想里。在十字架的这一端，这是对我生命改变最大的观念：
你曾经听过的最重要的讲道，不是在你们教会的讲台上忠实宣讲的道理（尽管这对你的属灵健康至关重要），也不是你在有线电视或基督教电台或CD上听到的那些。你曾经听过的最能够战胜罪、带来盼望、支持信心、喂养灵魂、激励事工的讲道，是你自己给自己的讲道！
对话
“给自己讲道”，是用圣经真理对抗气馁、诱惑或者任何有害思维模式的决定性武器。这种方法倚靠圣经信息来反驳自己错误或者扭曲的思想。
跟随基督的人思考什么，如何思考，如何“自言自语”，是否会驳斥自己心里不正确的观念和错误结论，是影响他属灵活力与如何被神使用的重要因素。
40多年前，我听过斯图亚特·布里斯柯（Stuart Briscoe）的一篇讲道。他在讲道中坚持认为“属灵的经验始于你头脑中的想法”。他的这一结论源自罗马书12:2，“不要效法这个世界，只要心意更新而变化”。我们的感觉和行为方式的改变，发端于我们的思想！若要神的真理充满我们，就需要积极主动地与自己对话，而不是容忍那些自然出现的、负面的自我对话。
诗篇为我们展示了向自己讲道的方法。
诗篇作者会不时地向自己谈论神的事和自己所处的环境。有一位诗人在回击自己的抑郁时，为自己指明了因着信靠神而生出的光明未来：“我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神，因他笑脸帮助我；我还要称赞他”（诗42:5）。
经历背叛与反对之后，大卫写了一首诗向自己讲述神的属性：“我的心哪，你当默默无声，专等候神，因为我的盼望是从他而来。惟独他是我的磐石，我的拯救；他是我的高台，我必不动摇”（诗62:5-6）。
诗人经常提醒自己神是怎样的一位神，祂曾经的作为如何，以及祂应许在将来要为百姓成就的事。他们以真理为武器，与不信、撒但的谎言以及消极的想法争战，而不是在绝望笼罩之时举起白旗投降。
为神的仆人写成的讲章
我相信培养向自己讲道的艺术，是应用本书余下部分必要而有效的方法。我愿你能充满活力地服侍，抵挡半途而废的念头，储备足够的圣经真理，对抗威胁你服侍动机的想法。
我太熟悉那些吞噬服侍基督之人热情、阻碍他们发挥作用的力量了：
因为工作过度而造成的身体、精神、情绪上的疲惫；
觉得自己能力不够，无法完神交托的任务；
在属灵争战中与疲劳作战；
因为失败而不愿再次冒险；
自以为远不及其他的领袖；
因为缺少表面的成果而灰心丧气；
受到不公平的论断批评；
踌躇于服侍上难免付出的时间、牺牲的金钱……
这里提及的还仅仅是侍奉人员所面临的部分挑战。
支持我完成40多年全职服侍的力量，是圣灵借着圣经反击我心中常常浮现的那些令人丧气之事，让我相信神曾经使用我，将来还要使用我。
你在《坚固的服侍》这本书中读到的，都是我曾经按圣经向自己讲道的信息——那些重新让我确信，使我充满活力的洞见。
圣经上有哪些有关服侍的洞见，是所有神的工人都需要的？
哪些讲道是基督的仆人们最需要常常讲给自己听的？
哪些真理能够孕育信心、培养忍耐，让我们在牧师、宣教士、传道人、基督学校的教师、幕后自愿者的岗位上坚守？
哪些经文需要牢记在心，可以在你需要的那一刻搭救你？
你可以在《坚固的服侍》这本书下面的篇章里找到答案。
现在，你要开始预备自己的讲章了吗？
坚固的服侍
以圣经坚立神的仆人
特里·鲍威尔（Terry Powell）
经典传承出版社
《坚固的服侍》帮助志愿者和基督徒工人胜过挫折，克服疲劳，建立持久的忍耐。
第一部分 当你怀疑是否值得时
服侍主，涉及时间和精力的付出，对有些人来说，还意味着放弃财务安全和关系上牵绊。当你怀疑付出是否值得时，本书这一部分所呈现出的圣经应许和视角，将会振作你的决心，使你有充足的忍耐。
第二部分 当你觉得不够时
许多为神工作的人都经历过软弱、疲惫、缺乏自信的困扰。这一部分的几个章节帮助我们把注意力从自己身上转移到神的身上。当我们发现神用那些不太可能的人来完成非凡之事，好让赞美归于祂，而不是归于我们，这是何等的喜乐呀！
第三部分 当你看不见结果时
基督的工人将面临一个严重考验：对果效怀疑。当事工看起来没有果效时，圣经可以给我们怎样的洞见？主为何允许有干旱绝收的时候？接下来的几章所提供的洞见，将会培养我们的忍耐。
推荐辞
“如果我需要手术，我会尽力寻找最好的外科医生。如果你在服侍基督的时候需要鼓励，你已经找到了那位经验丰富、能够体谅你的人。特里·鲍威尔不仅毕生服侍主，而且他独特的经历，可以令人信服地帮助你热情地留在事奉岗位上。”
杰里·詹金斯（Jerry B. Jenkins）
小说家和传记作家
基督教作家指南的所有者
《坚固的服侍》是一本鼓励人心的好书，帮助那些服侍神的人重新树立他们对神的召唤和带领之信心。他的每一章都处理一个参与服侍之人将会面对的现实而有实践意义的问题，并借助圣经的有力提醒和个人见证，恢复读者的盼望，更新他们对神的信心。”
杰里·兰金（Jerry Rankin）
美南浸信会国际宣教部名誉主席
《属灵争战：为上帝的荣耀而战》一书作者
作者简介
特里 • 鲍威尔（Terry Powell）,三一福音神学院博士,自1981年以来，在哥伦比亚国际大学教授教导圣经、基督教教育和领导力等课程。曾在乌克兰，津巴布韦，纳米比亚，肯尼亚，韩国，印度，斯里兰卡和瑞士等多个国家进行跨文化侍奉。
特里 • 鲍威尔已经独立或合作撰写了17本书，包括《坚固的服侍》、《这是一个好问题!》（Now That's A Good Question!）、《坚强站立！》（Stand Tough!）、《人无完人》（Nobody's Perfect）等。
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